Φωτοστέφανο: προέλευση και συμβολισμός

Το φωτοστέφανο, άλως, αύρα ή corona radiata στην εικονογραφική παράδοση περιβάλει τις μορφές των θεών, υποδεικνύοντας τη θεϊκότητα ή την αγιότητα που απορρέει από το πρόσωπό τους ως λάμψη. Αρχικά υποδήλωνε την ηλιακή δύναμη, γι' αυτό και ήταν γνώρισμα των ηλιακών θεών. Για πρώτη φορά χρησιμοποιήθηκε από τους αρχαίους Βαβυλωνίους, πρόκειται επομένως για πανάρχαιο προχριστιανικό σύμβολο, το οποίο οικειοποιήθηκε ο χριστιανισμός μετά την επικράτησή του. Μερικοί από τους προχριστιανικούς θεούς που το έφεραν ήταν ο Διόνυσος, ο Φοίβος, ο Μίθρας, ο Δίας, το πτηνό Φοίνικας κ.α.

Στον χριστιανισμό το φωτοστέφανο χρησιμοποιήθηκε μετά τον 4ο μ.Χ. αιώνα στις μορφές του Χριστού, της Παναγίας και των αγίων υποδηλώνοντας την αγιότητα, την πνευματική τους δύναμη και τη θεία ακτινοβολία που εκπέμπεται από την ιερότητα, όπως και το υπερβατικό φως της γνώσης.
ΠΗΓΗ: Παναγιώτης Καμπάνης, Φύλαξ, εκδ. Γράφημα